Quand j'ai entendu parler du nouveau FE 400-800 mm F / 6,3-8 G OSS de Sony, j'étais excité. En tant que photographe faunique, l'attrait d'une lentille avec une portée de 800 mm au format de zoom est indéniable.
Plus tôt ce mois-ci, je l'ai emmené en Namibie, où j'ai passé une semaine à le mettre à l'épreuve à l'Ongava Game Reserve et à Okonjima Nature Reserve. Mon objectif était simple: découvrez si cet objectif pouvait gagner une place permanente dans mon kit.
Premières impressions
À partir du moment où j'ai ramassé le 400-800 mm, il était clair que Sony s'était concentré sur l'équilibre et la convivialité. Le mécanisme de zoom interne est une grande victoire, en évitant l'équilibre changeant que vous obtenez souvent avec les conceptions télescopiques. L'objectif maintient sa longueur dans toute la gamme de zoom, ce qui le rend non seulement plus facile à gérer mais empêche également l'apport de poussière – un véritable bonus lorsque je travaille dans des environnements poussiéreux que je rencontre souvent en Afrique. L'objectif est très similaire au 200-600 mm et pas beaucoup plus grand, il semblait donc familier dès le départ.
L'objectif pèse 2,77 kg (6,1 lb), ce qui n'est pas exactement léger, mais il est remarquablement gérable compte tenu de la portée de 800 mm. J'ai passé de longues journées à retenir l'objectif, y compris à partir des limites exiguës d'un véhicule, et je n'ai jamais senti qu'elle était lourde ou trop lourde. L'anneau de zoom lisse avec son court lancer a permis d'ajuster rapidement et précis, ce qui m'a aidé à composer mes photographies avec facilité.
Autofocus
Les performances de la mise au point automatique sont essentielles lors de l'utilisation d'un objectif long et le 400-800 mm n'a pas déçu. Les moteurs linéaires à grande vitesse ont fourni une focalisation rapide et précise, même lors de la transition entre les sujets proches et lointains. Les capacités de suivi étaient à égalité avec G Master Lenses de Sony, ce qui en fait un excellent outil pour capturer la faune rapide.
Même si la lumière s'estompait, l'autofocus est restée fiable au point où la qualité de l'image a commencé à se dégrader en raison des isos extrêmement élevés que je devais tirer.
Ouverture et performances de faible luminosité
Avec une plage d'ouverture de f / 6,3 à f / 8, le 400-800 mm n'est pas un spécialiste en basse lumière, mais il fonctionne bien dans la lumière naturelle. Malgré l'ouverture f / 8, j'ai trouvé que j'avais pu obtenir un bon isolement de sujet avec un bokeh agréable et une végétation de premier plan bien floue, grâce à la longue distance focale.
Alors que la force du soleil s'estompait, j'avais besoin de pousser l'ISO assez haut, mais les caméras modernes gèrent bien les ISO élevés et combinés avec un logiciel de débarras, j'ai trouvé que je pouvais toujours obtenir des images parfaitement utilisables dans la plupart des situations.
Bien sûr, les performances en basse lumière des objectifs Fast Prime sont considérablement mieux. Cependant, la polyvalence du zoom et la portée étendue l'emportaient sur les défis de faible luminosité dans de nombreuses situations. Lorsque vous tenez également compte de la portabilité, du prix et de la flexibilité, le 400-800 mm devient une option très convaincante.
Repousser les limites avec un téléconvertisseur 2x
J'étais sceptique quant à l'association du 400-800 mm avec un téléconvertisseur 2x, le transformant efficacement en une lentille 800-1600 mm F / 13-16. À ma grande surprise, la configuration était tout à fait utilisable. Tirant à partir d'une peau, j'ai réussi à obtenir des images nettes en reposant l'objectif pour la stabilité.
L'autofocus est resté fonctionnel sous une bonne lumière, et j'ai trouvé que les yeux animaux AF fonctionnaient assez bien même à 1600 mm f / 16.
Par rapport aux 200-600 mm et 100-400 mm
Dans ma vidéo de comparaison d'objectif, j'ai testé le 400-800 mm aux côtés du 200-600 mm f / 5,6-6,3 g et le 100-400 mm f / 4,5-5,6 gm. Chaque objectif a des forces uniques et le bon choix dépendra de vos besoins spécifiques:
100-400 mm: Une excellente option de voyage en raison de sa taille compacte et de sa ouverture plus lumineuse, mais il n'a pas la portée nécessaire pour la faune éloignée et les petits oiseaux. Un téléconvertisseur peut être ajouté pour étendre la portée, mais cette solution ne correspond pas aux performances des zooms natifs plus longs.
200-600 mm: Un bon polyvalent avec zoom interne, offrant un bon équilibre entre portée et polyvalence. C'est idéal pour ceux qui ont besoin d'une seule solution de téléobjectif, mais dans de nombreuses situations, un 200 mm supplémentaire serait utile. À l'extrémité large, il est plus polyvalent que le 400-800 mm car la distance focale de 200 mm peut inclure beaucoup plus de contexte.
400-800 mm: La portée la plus longue du trio, offrant des résultats impressionnants avec de fortes performances de mise au point automatique. Bien que l'ouverture f / 8 soit une considération en basse lumière, les avantages en bonne lumière et convivialité portables en font mon option préférée pour la photographie de la faune.
Avantages réels d'un zoom
Le 400-800 mm m'a impressionné non seulement par sa portée, mais avec sa pratique réelle. La capacité de zoomer et de sortir m'a permis de capturer les animaux dans leur environnement ainsi que des portraits serrés. L'objectif s'est avéré inestimable lorsque j'ai trouvé le paysage de la Namibie recouverte de fleurs jaunes – je pouvais reculer pour le contexte ou zoomer pour plus de détails, s'adaptant aux opportunités créatives présentées par l'environnement vibrant.
Cela souligne à quel point une lentille de zoom peut être précieuse sur Safari, où les restrictions de positionnement des véhicules vous empêchent souvent de changer votre distance au sujet. Le 400-800 mm m'a permis de faire des choix de composition qui auraient été impossibles avec une distance focale fixe.
Réflexions finales
L'OSS Sony 400-800 mm f / 6,3-8 G est un objectif polyvalent qui a dépassé mes attentes dans de nombreux domaines. Il offre un équilibre pratique de portée, de manipulation et de qualité d'image, en particulier sous un bon jour. Bien qu'il ait des limites dans les conditions de faible luminosité, celles-ci sont gérables et souvent l'emporte sur les avantages de la gamme de zoom.
C'est une lentille que je peux me voir atteindre souvent, en particulier pour la photographie d'oiseaux et les situations où une portée maximale est nécessaire. Il pourrait ne pas remplacer les nombres premiers plus rapides pour chaque scénario, mais il comble une lacune dans mon sac photo que je ne savais pas que j'avais.
Pour un examen plus approfondi de la façon dont le 400-800 mm s'est produit en Namibie, consultez ma vidéo de test sur le terrain ci-dessous, et si vous décidez entre cela et les autres zooms de téléobjectif de Sony, ma vidéo de comparaison d'objectif ci-dessus offre une panne complète.
À propos de l'auteur: Will Burrard-Lucas est un photographe de faune, fondateur de Camtraptions, et un ambassadeur de Sony. Il consacre une grande partie de son temps à travailler sur des projets de livres et de conservation à long terme en Afrique. En savoir plus sur www.willbl.com.