Un Film Sur l’Avortement À la fois d’Actualité et Intemporel

Anne Duchesne, la héroïne du film Happening, est une femme intelligente et sérieuse de 23 ans qui sait ce qu’elle veut. Nous sommes en 1963 dans le sud-ouest de la France, et si ses camarades de classe de l’université leering la jugent, fille d’une famille ouvrière, pour ses ambitions littéraires et pour ses relations avec les hommes locaux, qu’il en soit ainsi. Incarnée par Anamaria Vartolomei, Anne est économe de ses mots et de ses amitiés. Elle change rarement de garde-robe ou de coiffure. Et quand elle apprend qu’elle est enceinte, elle demande immédiatement à son médecin d’y mettre fin. ”J’aimerais un enfant un jour, dit-elle plus tard, mais pas à la place d’une vie.”

D’après le roman semi-autobiographique de la célèbre auteure Annie Ernaux, Happening suit Anne alors qu’elle cherche un avortement illégal. La réalisatrice, Audrey Diwan, ne s’adonne pas au mélodrame ; elle adopte une approche mesurée et minimaliste de l’histoire, plongeant le public dans le point de vue d’Anne. Le scénario, que Diwan a coécrit avec Marcia Romano, a peu de dialogues ou de débats. Anne perçoit sa situation de manière presque banale: Elle veut simplement donner suite à une décision personnelle. Toute sa vie, elle a été félicitée par ses parents et ses professeurs pour avoir été conduite. Pourquoi ce choix est-il différent? Pourquoi son plus grand atout commence-t-il à ressembler à un défaut?

Happening, qui a fait ses débuts l’année dernière à la Mostra de Venise et a remporté le Lion d’or, projeté cette année Festival du Film de Sundance comme l’un des multiples projets sur les grossesses non désirées. Deux autres films – le drame Appelez Jane et le documentaire Jane– a raconté des histoires du réseau clandestin de bénévoles à Chicago qui aidaient les femmes à obtenir des avortements illégaux en toute sécurité. Sundance a coïncidé avec le 49e anniversaire de Roe c. Wade, la décision historique qui a légalisé l’avortement aux États-Unis et que la Cour suprême conservatrice est prête à inverser. La résonance thématique était inévitable. Appelez Jane en particulier semblait être une réponse directe aux nouvelles lois restrictives de certains États; scènes de post-Roe les célébrations sur les marches du bâtiment de la Cour suprême soulignent l’immense effort pour garantir les droits reproductifs aux États—Unis – et combien les gens risquent de perdre aujourd’hui. Mais le travail de Diwan, qui vient de lui valoir une nomination aux BAFTA, est intemporel. Happening tire son pouvoir de son regard clair et de son attention au niveau humain sur la façon dont il est étouffant d’avoir son choix privé jugé et contesté à chaque tournant. Diwan, après tout, lire le travail d’Ernaux après son propre avortement et ressenti un lien avec la douleur du personnage. Dans son adaptation, elle a cherché à transcender toute période ou genre.

Pourtant, bien que l’histoire soit à feuilles persistantes, le traitement de l’avortement par la culture pop a pris des décennies pour transmettre une nuance émotionnelle aussi cohérente. Des films comme le noir de 1951 Histoire de Détective dans les années 1970 et 80, le sujet était l’herbe à chat pour les téléfilms schlocky et preachy (Je Veux Garder Mon Bébé!, choix) où les personnages étaient essentiellement des points de discussion pour des positions politiques opposées. Ce n’est que récemment que les films ont commencé à traiter le sujet de l’avortement avec une réelle empathie. Certains, comme ceux de 2004 Vera Drake, capturé le point de vue de ceux qui effectuent la procédure. D’autres, y compris ceux de 2007 4 Mois, 3 Semaines et 2 Jours et le Sundance darling 2020 Jamais Rarement Parfois Toujours, a examiné les choix des femmes à un niveau intime.

Si ces films plus réfléchis comprennent la tourmente de tenter d’obtenir un avortement sans risque, Happening comprend précisément la solitude de l’entreprise. Contrairement Jamais Rarement Parfois Toujours, le film n’offre pas à Anne un seul allié fiable pour lui tenir la main. L’homme qui l’a imprégnée ne veut pas aider. Quand elle se confie à ses amis les plus proches, ils lui disent de ne jamais parler d’avortement, de peur qu’ils soient impliqués si elle est attrapée. Elle sent qu’elle ne peut pas non plus révéler sa grossesse à ses parents — sa mère en particulier s’est trop investie pour qu’Anne réussisse ses études.

Compte tenu de l’isolement d’Anne, Happening finalement, cela ressemble plus à un thriller psychologique qu’à un drame sur l’avortement. Anne n’est pas intéressée par le débat sur l’éthique; elle veut juste passer à autre chose, et le film ne s’attarde pas sur son choix. Au lieu de cela, il se concentre sur la façon dont ceux qui entourent Anne l’envahissent constamment. Non seulement ils rejettent sa décision, mais ils voient sa confiance en soi comme un défi et une invitation cruelle à imposer leur volonté à son corps. Un camarade de classe considère la grossesse d’Anne comme une excuse pour des relations sexuelles sans souci. Un médecin lui ment, prétendant qu’il peut l’aider, mais lui prescrivant plutôt des médicaments qui renforcent le fœtus. Anne est laissée complètement seule pour vouloir quelque chose qui n’affecte le corps de personne d’autre que le sien.

Diwan utilise un rapport d’aspect serré qui rétrécit l’écran, et elle suit fréquemment Anne de près derrière, la confinant plus loin. Le film peut être implacable: Plusieurs scènes graphiques le rendent difficile à regarder, et plus d’une fois, je me suis surpris à retenir mon souffle. À mesure que les semaines de l’histoire s’étirent en mois, vous pouvez voir la tension monter dans le regard perçant d’Anne. C’est comme si ses yeux pouvaient embraser l’écran avec sa frustration, sa fureur et — finalement — sa panique.