Faire le strict minimum pour défendre les droits de l’homme n’est pas un sport olympique aux Jeux d’hiver, qui débutent demain à Pékin, mais supposons que ce soit le cas. Des médailles d’or seraient sans aucun doute décernées aux États-Unis, à la Grande-Bretagne, au Canada et aux États-Unis. une poignée d’autres pays dont les hauts responsables ont choisi de fuir les Jeux pour protester contre la persécution des Ouïghours par la Chine et autres minorités musulmanes, dire que le recours à la détention de masse et au travail forcé équivaut à génocide. L’argent ira à des pays tels que l’Autriche, la Suède et les Pays-Bas, dont les responsables gouvernementaux ont attribué leur absence aux Jeux non pas à des préoccupations relatives aux droits de l’homme, mais à la pandémie. Le bronze irait à la France et à la République tchèque, dont les dirigeants ont qualifié de “ boycott diplomatique des Jeux »insignifiant« et un“utilisation abusive de l’idée olympique.”
Les pays à majorité musulmane, qui ont largement choisi d’ignorer le sort des Ouïghours, ne monteraient pas du tout sur le podium.
Le silence des gouvernements des pays à majorité musulmane sur le traitement réservé par la Chine aux Ouïghours n’est pas nouveau. Pendant des années, les pays qui prétendent être des défenseurs des musulmans du monde — parmi lesquels l’Arabie saoudite, l’Iran et la Turquie — ont largement contourné la question du traitement réservé par la Chine à sa population musulmane dans la région du nord-ouest du Xinjiang, où le gouvernement aurait enfermé au moins 1 million d’Ouïghours et d’autres minorités musulmanes dans des camps de concentration (ou, comme Pékin préfère les appeler, “camps de rééducation”). Certains de ces pays ont même aidé les efforts du gouvernement chinois en expulsant les Ouïghours vivant à l’intérieur de leurs frontières vers la Chine, où ils sont presque certains d’être persécutés.
Le retour des Jeux Olympiques en Chine, qui compte sur ces Jeux pour renforcer son image mondiale et valider son système autoritaire, accentue le silence des gouvernements dans le monde musulman. Bien que ces pays ne soient certainement pas les seuls à avoir excusé ou même encouragé les violations des droits de l’homme de la Chine, ils ont essentiellement donné la bénédiction tacite du monde musulman pour que la Chine poursuive ses atrocités de masse.
Le monde musulman n’est pas homogène, bien sûr. Il couvre des dizaines de pays sur plusieurs continents et comprend un large éventail de cultures, de langues et d’intérêts. Mais même avec toute leur diversité, les pays à majorité musulmane trouvent parfois l’occasion de parler d’une seule voix. En ce qui concerne des questions telles que Traitement des Palestiniens par Israël, la crise des Rohingyas au Myanmar, et même caricatures du prophète Mahomet en Europe, il serait difficile de trouver des dirigeants musulmans peu disposés à s’exprimer. Mais sur la crise au Xinjiang, et sur les violations des droits de l’homme de la Chine plus largement, la réponse de ces pays a été plus erratique. Bien Turquie et Malaisie un groupe beaucoup plus important de pays, dont l’Arabie saoudite, le Pakistan, l’Égypte et les Émirats arabes Unis, ont fait tout leur possible pour approuver Les politiques de la Chine au Xinjiang. En effet, les dirigeants des quatre pays font partie des dignitaires internationaux prévu pour participer cérémonie d’ouverture des Jeux d’hiver demain.
Les paroles des dirigeants musulmans peuvent être variées, mais leurs actions sont plus unifiées. Dans les mois précédant les Jeux d’hiver de 2022, aucun des pays à majorité musulmane du monde n’a répondu aux appels de militant et chefs religieux boycotter les Jeux. ”D’un point de vue islamique, soutenir un oppresseur directement ou par extension n’est pas autorisé », m’a déclaré dans un e-mail l’imam Abdullah Mu’mini, chef de cabinet du Conseil mondial des Imams basé en Irak. « Puisque nous considérons ce qui arrive aux musulmans ouïghours comme de l’oppression, nous avons pris cette position même.”
Le fait que les dirigeants musulmans aient délibérément choisi d’ignorer le sort des musulmans de Chine témoigne de l’influence croissante de Pékin. La Chine est l’un des partenaires commerciaux les plus importants de nombreux pays à majorité musulmane et, surtout pour les États du Golfe, le principal acheteur de pétrole du Moyen-Orient. Grâce à son initiative Belt and Road, la Chine a investi des milliards de dollars dans des projets d’infrastructure à travers le monde musulman. Ce faisant, le gouvernement chinois n’a pas seulement assuré son influence, il a également acheté un effet de levier.
Dans aucun pays, cet effet de levier n’est peut-être plus ressenti qu’en Indonésie. Bien qu’étant le plus grand pays à majorité musulmane au monde, l’Indonésie est l’un des pays les plus discrets en matière de persécution des Ouïghours. Les militants pro-ouïghours attribuent la position de l’Indonésie aux investissements chinois dans le pays et à ceux de Pékin effort diplomatique concerté pour promouvoir sa version des événements au Xinjiang. ”L’Indonésie est l’un des plus grands bénéficiaires de l’argent [de la Ceinture et de la route], c’est donc une énorme incitation pour l’Indonésie à se taire », a déclaré Emil, un activiste basé à Jakarta L’Indonésie Sauve les Ouïghours campagne, m’a dit. (Il a demandé à n’être identifié que par son prénom par crainte de représailles.) Il a noté que si le soutien public aux Ouïghours a forcé le gouvernement indonésien à faire preuve de prudence sur le sujet, cela ne l’a pas empêché de travailler avec Pékin pour promouvoir les objectifs de la Chine et les siens. En 2020, le gouvernement indonésien, à la demande de Pékin, aurait déportés trois Ouïghours qui avait été condamné pour terrorisme en Chine, dans ce que les militants ouïghours appelé une violation flagrante du non-refoulement, le principe du droit international qui interdit aux pays de renvoyer les réfugiés dans des lieux où ils risquent d’être persécutés ou torturés.
”L’Indonésie est totalement complice de la persécution des Ouïghours en ce sens », a déclaré Emil. « Il n’y a pas d’Ouïghours qui sont en sécurité ici.”
La même chose est vraie dans une grande partie du monde musulman. Depuis 2017, près de 700 Ouïghours ont été détenus dans d’autres pays, dont beaucoup sont majoritairement musulmans, selon un rapport 2021 publié par deux groupes basés à Washington, D.C., le Projet Ouïghour pour les droits de l’Homme et la Société Oxus pour les affaires d’Asie centrale. De nombreuses personnes détenues, y compris des Ouïghours vivant aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite et en Égypte, ont été expulser.
”Les pays à majorité musulmane ne sont pas seulement silencieux sur le Xinjiang; je dirais qu’ils sont activement complices », Bradley Jardine, directeur de recherche de la Société Oxus, qui a suivi la Chine répression des Ouïghours du monde entier, m’a dit. Même des paradis tels que la Turquie, qui abrite l’une des plus grandes communautés de diaspora ouïghoure au monde, ne semblent plus aussi sûrs. Bien que le président turc Recep Tayyip Erdoğan ait été l’un des premiers à comparer la politique du gouvernement chinois envers les Ouïghours à “génocide« (en réponse aux émeutes communautaires de 2009 à Urumqi, la capitale du Xinjiang), son gouvernement a depuis adopté une approche plus conciliante envers la Chine. Un traité d’extradition encore à ratifier entre Pékin et Ankara pourrait exposer les 50 000 Ouïghours du pays à un risque de rapatriement en Chine. Certains ont déjà expulsé.
Une autre raison pour laquelle la persécution des Ouïghours en Chine et au-delà n’a pas déclenché de manifestations de masse dans les pays à majorité musulmane est qu’à l’exception de la Turquie, qui partage une langue et une culture similaires, la plupart des populations majoritairement musulmanes n’ont pas beaucoup de liens avec les Ouïghours au-delà de leur foi commune. Les personnes qui vivent dans des pays plus répressifs tels que l’Arabie saoudite, l’Iran et l’Égypte peuvent également avoir le sentiment qu’elles ne peuvent pas contester librement les relations de leur gouvernement avec la Chine. ”Beaucoup de ces pays ont leurs propres problèmes; ils ont aussi leurs propres problèmes de droits de l’homme », m’a dit Peter Irwin, agent de programme principal au Projet Ouïghour pour les droits de l’Homme. De plus, le public des pays à majorité musulmane, dont beaucoup sont arides, a tendance à s’intéresser peu aux Jeux d’hiver. Ces faits suggèrent que « vous n’obtiendrez pas grand-chose de [ces] gouvernements, le cas échéant, sur les Jeux olympiques”, a ajouté Irwin.
Ce statu quo pourrait être durable dans les pays plus répressifs, dont les dirigeants n’ont pas besoin de se soucier de l’opinion publique, mais les militants des pays plus démocratiques comptent sur la pression publique pour forcer un changement de politique. ”Les Jeux Olympiques offrent aux musulmans l’occasion de mettre la cause ouïghoure à l’honneur », a déclaré Emil d’Indonesia Save Ouïghour, qui prévoit des manifestations à Jakarta pendant les Jeux. Idris Ayas, un activiste basé à Istanbul Campagne Score4Rights, m’a dit que le groupe encourage les athlètes olympiques à manifester leur solidarité avec les Ouïghours et d’autres cibles de persécution en Chine en faisant un salut en forme de croissant pour signifier “l’espoir du changement. »L’idée, a déclaré Ayas, a été inspirée par John Carlos et Tommie Smith, les Olympiens qui sont célèbres leva les poings dans le salut du Pouvoir noir lors des Jeux Olympiques de 1968. Un représentant du comité d’organisation olympique chinois a averti que les athlètes qui participent à de telles manifestations seront confrontés à “certaines punitions. »Le comité n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Bien que les militants avec qui j’ai parlé se soient félicités du boycott diplomatique des Jeux par les États-Unis et d’autres pays (ce qui “est le moins que l’on puisse faire”, a déclaré Irwin), ils considèrent que de telles manifestations sont incomplètes sans l’adhésion de pays à majorité musulmane, dont la voix collective pourrait avoir un impact substantiel. “Si l’Arabie saoudite critiquait la Chine, ce serait très puissant, compte tenu de sa position d’influence dans le monde musulman; idem pour le Pakistan”, a déclaré Jardine, de la Société Oxus. Il n’y a pas d’incitation claire pour ces pays à prendre position, pas plus qu’il n’y a de mouvement international plaidant pour que les pays à majorité musulmane utilisent leur voix collective. Mais sans eux, il est peu probable que tout effort mené par l’Occident pour exercer une pression sur la Chine ait l’effet souhaité.