J’étais sur un vol de nuit de Los Angeles à New York pendant les Oscars, donc au début, je n’ai pas vu le fiasco Will Smith–Chris Rock qui a plongé l’Amérique dans un tourbillon complet. Mais quand j’ai finalement pu allumer mon téléphone portable, j’ai eu 653 messages texte.
Six cent cinquante-trois.
À l’heure actuelle, vous avez probablement vu plusieurs vidéos et angles de Smith giflant Rock. Juste avant que le comédien ne présente l’Oscar du meilleur documentaire, Rock a plaisanté en disant qu’il avait hâte de voir la femme de Smith, Jada Pinkett Smith, dans G.I. Jane 2. Rock faisait référence à la tête chauve de Jada. Le problème avec la blague est que Jada a été ouverte sur la souffrance de l’alopécie, une maladie auto-immune qui entraîne généralement une perte de cheveux importante. Lorsque les caméras se sont tournées vers elle, son expression a montré qu’elle n’était pas du tout satisfaite de la barbe de Rock. Quelques instants plus tard, Smith est monté sur scène et a frappé Rock au visage.
Pendant que j’étais dans l’avion, mes fils de texte de groupe ont explosé avec beaucoup de blagues et beaucoup de réactions stupéfaites. La plupart de mes 653 textes, je dois le noter, provenaient de Noirs. Beaucoup d’entre eux, hommes et femmes, ont déclaré qu’ils comprenaient au moins la réaction féroce de Will Smith aux moqueries de Rock à l’égard de sa femme, même s’ils n’étaient pas d’accord avec la façon et l’endroit où Smith l’a montré.
Ce qui s’est développé depuis ce moment inoubliable aux Oscars est une conversation classique “deux Amériques”. Je veux dire par là: les Noirs et les Blancs ne parlent pas nécessairement de l’incident de la même manière. Cela était évident dans la réaction de la célébrité. Tiffany Haddish, un acteur et comédien noir qui a joué avec Jada Smith dans le film à succès Voyage de Filles, dire Gens: « Quand j’ai vu un Homme noir défendre sa femme [,] cela signifiait tellement pour moi.”À mes yeux, les commentateurs noirs étaient plus disposés à plaisanter sur l’incident – peut-être parce que, tout comme Packer, le mégaproducteur de télévision et de cinéma qui a supervisé la diffusion des Oscars, tweeté après le spectacle, “Les Noirs ont un esprit de rire provocateur quand il s’agit de faire face à la douleur parce qu’il y en a eu tellement.”
En revanche, Judd Apatow, un réalisateur blanc, tweet que Smith « aurait pu tuer » Rock. ”C’est une rage et une violence incontrôlables », a poursuivi Apatow. « Ils ont entendu un million de blagues à leur sujet au cours des trois dernières décennies. Ils ne sont pas étudiants de première année [SIC] dans le monde d’Hollywood et de la comédie. Il a perdu la tête. »Apatow a depuis supprimé ce tweet.
Le choc radio jock Howard Stern même allé si loin quant à comparer Smith à l’ancien président Donald Trump. ”C’est ainsi que Trump s’en sort avec de la merde », a déclaré Stern dans son émission. « Will Smith et Trump sont le même gars. Il a décidé qu’il allait prendre les choses en main.”
Ouah, mon garçon.
Je ne dis pas que tous les Noirs sont d’accord avec Haddish ou que tous les Blancs sont d’accord avec Apatow et Stern; un sondage trouver que, à travers les lignes raciales, la plupart des Américains pensent que Smith n’aurait pas dû gifler Rock. Mais je ne peux m’empêcher de remarquer l’indignation disproportionnée dont font preuve de nombreuses personnes en Amérique blanche — et beaucoup dans l’élite hollywoodienne. Selon Le New York Post, initiés de l’industrie non nommés déjà demandent si la sentence de Smith devrait être annulée. L’Académie a annoncé qu’elle mènerait sa propre enquête et « explorera d’autres mesures et conséquences conformément à nos règlements, Normes de conduite et à la loi californienne. »Si l’Académie choisit de ne pas autoriser Smith à remettre un prix l’année prochaine — un honneur généralement accordé aux gagnants du meilleur acteur — alors c’est bien. Mais enlever l’Oscar de Smith serait absurde, étant donné que le producteur Harvey Weinstein, qui a été condamné pour viol, a toujours son Oscar. Jean-Paul Delevoye, qui a plaidé coupable de viol statutaire, et Mel Gibson, qui a une histoire horrible de propos racistes et antisémites, ont toujours le leur aussi.
Certains critiques semblent incrédules que Smith réagisse comme il l’a fait. Lui et sa famille sont aux yeux du public depuis des décennies, et une confrontation physique ne tranche pas non plus avec l’image grégaire que Smith a toujours présentée. Si quoi que ce soit, Smith a dû faire face à la perception qu’il n’est pas dur, car pendant une grande partie de sa carrière de rap, il a été considéré comme l’antithèse du hip-hop hardcore, qui utilisait des images sur la violence, la drogue et la pauvreté. Les chansons de Smith étaient amusantes, joyeuses et légères. Pour certains, cela signifiait qu’il était doux.
En tant que couple marié, les Forgerons se sont penchés pour exposer leurs défauts. Ils ont été extrêmement ouverts – certains diraient un peu trop transparent – sur les défis auxquels ils ont été confrontés en tant que couple marié. Il y a deux ans, Jada confirmer sur son populaire talk-show Facebook, Conversation sur la Table Rouge, qu’elle a eu une liaison avec le chanteur de R & B August Alsina. (Pendant le spectacle, Jada et Will Smith ont dit qu’elle l’avait fait lorsqu’ils ont été séparés.)
Jada a décrit sa liaison avec Alsina comme un “enchevêtrement. »Aux Screen Actors Guild Awards plus tôt ce mois-ci, le E! réseau intervieweur sur tapis rouge, Laverne Cox, a déclaré au couple: « Nous ne pouvons pas attendre plus Conversation sur la Table Rouge et plus d’enchevêtrements. »Pour le moins que l’on puisse dire, c’était un moment extrêmement gênant.
La volonté des Smith de révéler certains aspects de leur vie personnelle ne signifie pas qu’ils devraient être soumis à des blagues insipides. En même temps, Will Smith n’a pas le droit de mettre la main sur les gens. Peu de temps après avoir frappé Rock, Smith a remporté l’Oscar du meilleur acteur pour son interprétation de Richard Williams, le père bruyant des stars du tennis Venus et Serena Williams, dans le film Le Roi Richard. Smith a essayé d’apporter un peu de légèreté à la situation lors de son discours d’acceptation. ” Je ressemble au père fou comme ils l’ont dit à propos de Richard Williams », a-t-il déclaré ledit. « Mais l’amour vous fera faire des choses folles. »Malheureusement pour Smith, sa première victoire aux Oscars est maintenant salie par son comportement flagrant.
Un certain nombre de personnes qui m’ont envoyé un SMS craignaient également que l’incident — un moment embarrassant impliquant deux célébrités noires de premier plan — ne souille également les Noirs de manière plus générale. Les Oscars de la nuit dernière étaient les premiers avec une équipe de production entièrement noire. Les Noirs sont conditionnés à croire que nous méritons le respect, l’admiration et la reconnaissance de notre humanité basée uniquement sur un bon comportement. Mais la réaction excessive de Smith ne reflète personne d’autre que lui, et la suggestion selon laquelle notre communauté devrait ressentir une certaine honte collective est complètement erronée. Nous ne devrions pas non plus alimenter le stéréotype déshumanisant selon lequel la conduite de Smith est typique des Noirs.
Contrairement à certaines personnes réagissant sur les réseaux sociaux, je refuse de regarder cette épreuve au-delà de sa valeur nominale. Les seules personnes pour lesquelles je me sens mal sont Jada Pinkett Smith, la famille Williams et mon ami Ahmir “Questlove” Thompson — qui ont tous vu leurs propres réalisations éclipsées aux Oscars. Thompson, le co-créateur du groupe de hip-hop The Roots, a réalisé L’Été de l’Âme, qui a remporté l’Oscar du Meilleur Long métrage documentaire — la catégorie que Rock annonçait avant sa rencontre avec la main de Smith. D’une manière ou d’une autre, Thompson a réussi à ignorer l’absurdité de la situation en donnant sur scène son discours d’acceptation touchant. Je ne sais pas comment il a fait. En fin de compte, le rire est la seule émotion que je peux susciter en pensant à tout ce qui s’est passé hier soir.