Deux ans après avoir lancé DroneMasters, une plate-forme de réseautage interentreprises visant à favoriser une communauté mondiale d’utilisateurs, de fabricants et d’entrepreneurs de drones, les fondateurs basés à Berlin se sont rendu compte qu’ils avaient négligé un groupe sûr d’être plus influent que quiconque dans l’avenir du vol sans pilote: les enfants.
En 2017, ils ont commencé à corriger cet oubli en organisant des ateliers d’été de la DroneMasters Junior Academy à Berlin.
Les constructeurs de drones amateurs et les amateurs de courses de drones eux-mêmes, Philipp Horstmann, ingénieur en matériel informatique de la DroneMasters Academy, et co-fondateur Branko May Trinkwald pensaient que les enfants apprécieraient de piloter des drones et apprendraient également beaucoup dans le processus. ”Nous pensions que ce serait un excellent véhicule pour intéresser les enfants à l’ingénierie », se souvient Horstmann.
Leur intuition s’est avérée correcte. Cinq ans plus tard, plus de 2000 enfants de 10 à 15 ans ont assisté à leurs ateliers de la DroneMasters Junior Academy, soit dans l’un de leurs cours d’été de quatre ou cinq jours à 390 euros, soit dans l’un de leurs ateliers parascolaires en cours, qui se tiennent maintenant non seulement à Berlin, mais aussi à Hambourg, Munich, Cologne, Munster et Leipzig. Airbus sponsorise également une session d’été et les entreprises embauchent également des DroneMasters pour animer des ateliers de vacances pour les enfants des employés.
Le programme de base du camp de jour comprend des concepts aéronautiques élémentaires, tels que la façon dont la portance est créée, et un peu de codage de base. Les enfants font également la course de drones, ce qui, selon Horstmann, aide à entraîner leur conscience spatiale, leur motricité sensorielle et leur coordination œil-main.
Les instructeurs de DroneMasters disent que les drones sont un excellent moyen d’intéresser les enfants non seulement à l’aéronautique, mais aux matières STEM en général. ”Même en 30 minutes, vous pouvez susciter l’intérêt pour la robotique, l’aviation électrique et l’informatique chez les petits enfants, même à l’âge de 10 ans », a déclaré Christian Janke, partenaire de DroneMasters et professeur adjoint au College of Aeronautics du campus mondial de l’Université aéronautique Embry-Riddle.
En plus de ses cours pour enfants, DroneMasters propose également des programmes de “formation des formateurs” pour montrer aux enseignants comment utiliser les drones comme outil éducatif, a déclaré Janke. DroneMasters peut tout offrir, d’une introduction en ligne de 90 minutes pour les enseignants à des sessions de formation approfondies d’un et deux jours.
Apprendre à utiliser les drones comme aide pédagogique n’est pas trop difficile, disent les entraîneurs de drones. Vous avez juste besoin de compétences pédagogiques, de la capacité de vous entendre avec les enfants et de savoir comment utiliser un ordinateur.
DroneMasters a également aidé des personnes à mettre en place des camps similaires et à diriger des cours partout dans le monde, d’aussi près que la Pologne et les Pays-Bas jusqu’au Vietnam, au Costa Rica, au Rwanda, au Sénégal et au Nigéria. ”Il y a beaucoup de voyages pour nous », a déclaré Jahnke.
