Donald Trump Jr. est à la fois intensément peu attrayant et inintéressant. Il combine dans sa personne la corruption, l’ineptie et la banalité. Il est perpétuellement lésé; obsédé par la pêche à la traîne de la gauche; une figure grossière et unidimensionnelle qui a fait un travail remarquablement bon pour garder de la vue du public toutes les qualités rédemptrices qu’il pourrait avoir.
Il y a un cas à faire qu’il vaut la peine d’ignorer, à l’exception de ceci: Don Jr. a été le principal émissaire de son père dans le monde MAGA; il est l’une des figures les plus populaires du Parti républicain; et il est influent auprès des républicains en position de pouvoir. Il est également à l’écoute de ce qui plaît à la base du GOP. Donc, de temps en temps, il vaut la peine de prêter attention à ce qu’il a à dire.
Trump a pris la parole lors d’un rassemblement aux États-Unis le 19 décembre. Il a affiché des ressentiments bouillonnants, presque pathologiques; insultes de terrain de jeu (il a conduit la foule dans “Allons-y, Brandon » chants); le dur à cuire / Joe shtick moyen; et un sentiment palpitant de victime lésée et de persécution, tout cela venant du fils élitiste et extravagant d’un ancien président.
Mais il y avait une courte section du discours de Trump que je trouvais particulièrement révélateur. Relativement tôt dans le discours, il a déclaré“ « Si nous nous réunissons, ils ne peuvent pas tous nous annuler. D’accord ? Et ce sera contraire à beaucoup de nos croyances parce que — j’aimerais ne pas avoir à participer à la culture d’annulation. J’adorerais que ça n’existe pas. Mais tant que c’est le cas, les gars, nous ferions mieux de jouer le même jeu. D’accord ? Nous jouons au T-ball depuis un demi-siècle alors qu’ils jouent au hardball et trichent. Pas vrai? Nous avons tourné l’autre joue, et je comprends, en quelque sorte, la référence biblique – je comprends la mentalité—mais ça ne nous a rien apporté. D’accord ? Ça ne nous a rien apporté alors que nous avons cédé du terrain dans toutes les grandes institutions de notre pays.”
Tout au long de son discours, Don Jr. a peint un scénario dans lequel les partisans de Trump — des Américains vivant dans l’Amérique rouge — sont attaqués sans relâche par un ennemi méchant et brutal. Il l’a dépeint comme une bataille existentielle entre le bien et le mal. Un côté doit l’emporter; l’autre doit être écrasé. Cela justifie à son tour tous les moyens nécessaires pour gagner. Et le fils de l’ancien président a un message pour les dizaines de millions d’évangéliques qui forment la base énergisée du GOP: les Écritures sont essentiellement un manuel pour les ventouses. Les enseignements de Jésus « ne nous ont rien apporté. »C’est pire que cela, vraiment; l’éthique de Jésus a empêché de poursuivre avec succès les guerres culturelles contre la gauche. Si l’éthique de Jésus encourage des sensibilités qui pourraient amener les gens en politique à agir un peu moins brutalement, un peu plus civilement, avec un peu plus de grâce? Ensuite, il doit partir.
La décence est pour les drageons.
Traduire les enseignements de Jésus dans la vie publique et déterminer comment ils devraient influencer les devoirs de l’État est une question compliquée. Il y a dix ans, j’ai écrit un livre avec Michael Gerson, Cité de l’Homme: Religion et Politique dans une nouvelle ère, dans lequel nous avons traité de cette question, entre autres. Mais ce que nous avons entendu de Donald Trump Jr. était quelque chose de très différent. Il croit, comme son père, que la politique doit être pratiquée sans pitié, sans pitié et avec vengeance. Les fins justifient les moyens. Les normes et les garde-corps doivent être brisés. La moralité et la légalité doivent toujours être subordonnées à la poursuite du pouvoir et de l’intérêt personnel. C’est l’éthique trumpienne.
Le problème est que l’éthique Trumpienne n’a pas été confinée à la famille Trump. Nous l’avons vu non seulement dans la réponse enthousiaste et parfois passionnée de la foule de Turning Point USA au discours de Don Jr., mais presque tous les jours dans les paroles et les actions des républicains en position de pouvoir. Donald Trump et son fils aîné sont devenus des évangélistes d’un autre genre.
Leur approche n’a pas été adoptée par les républicains, bien sûr. Il y a des gouverneurs du GOP et d’autres membres du Parti républicain qui incarnent une éthique très différente, et pour le bien de leur parti et de leur pays, j’espère qu’ils gagneront en influence. Mais il serait naïf et irresponsable de prétendre que ce que nous avons vu depuis le départ de Donald Trump est la revivification des normes éthiques et des exigences d’excellence morale au sein du Parti républicain.
Liz Cheney a voté avec le président Trump plus de 90% du temps, mais est maintenant persona non grata au sein du GOP parce qu’elle est prête à défendre la Constitution et l’état de droit et à s’opposer à une violente agression contre le Capitole et à un effort pour renverser une élection libre et équitable. Quand Liz Cheney est plus méprisée dans le parti que les folles Marjorie Taylor Greene, Paul Gosar, Lauren Boebert, Jim Jordan, Madison Cawthorn ou Donald Trump Jr., vous savez que le GOP a perdu ses repères moraux.
Je comprends que de nombreux Américains, y compris un certain nombre de républicains que je connais, préféreraient que nous quittions la famille Trump. Mais la famille Trump et le monde MAGA ne nous le laisseront pas faire. Et ils jouent pour le maintien.