Regarder Samedi Soir en Direct a toujours été une expérience inégale — il y a des ratés et des gemmes, de la bêtise et une satire plus sombre, et souvent des changements de ton brutaux d’un croquis à l’autre. Mais compte tenu de l’état anxieux du monde d’aujourd’hui, regarder le spectacle a commencé à ressembler étrangement à rouleau de fin d’année via un flux de médias sociaux. Les nouvelles sur lesquelles le spectacle se déchaîne sont implacablement sombres depuis des années, et la satire du spectacle n’a fait que devenir plus apocalyptique. Il y a une dissonance Internet-esque qui vient de regarder la série basculer entre des envois sombres de Trump, des troubles sociaux, et COVID et des absurdités délicieusement inanies.
Ce week-end Samedi Soir en Direct ouvert comme d’habitude, avec un sketch politique sur les nouvelles de la semaine, cette fois le Procès de Kyle Rittenhouse. Cecily Strong a joué Jeanine Pirro, faisant son travail énergique habituel en tant qu’animatrice de Fox News furieuse en permanence; Mikey Day a joué le rôle de l’affaire juge à la une en tant que sycophante de Rittenhouse; Chloe Fineman a joué un commentateur libéral indigné par le verdict de non-culpabilité; et Chris Redd a joué un autre chef parlant, plus résigné (“Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant”, a déclaré Fineman. ”Je l’ai fait », a répondu Redd. « Beaucoup, beaucoup de fois”). Enfin, Donald Trump (joué par la nouvelle embauche James Austin Johnson) s’est présenté pour tenir sur les cotes d’approbation lamentables de Joe Biden.
Qu’est-ce qui a suivi? Un monologue joyeux de la star de Marvel Simu Liu, une scène répétitive dans un bar de karaoké bouché par de terribles chanteurs, une parodie commerciale sur des articles à acheter chez Target pour faire face aux membres de la famille ennuyeux à Thanksgiving, et un croquis sur une expérience militaire qui a créé un homme avec le tête de chien. Lorsque l’épisode a fini par revenir sur du matériel topique dans un jeu télévisé conçu pour illustrer à quel point les points de discussion républicains peuvent sembler confusément libéraux, ce n’était qu’après cette lourde dose d’absurdité. Sur SNL, comme en ligne, les nouvelles sur les horreurs effrontées de la société contemporaine côtoient mal à l’aise les mèmes d’animaux mignons et les bavardages de célébrités. Il est facile de se perdre dans le flux, mais tout se brouille étrangement.
Au cours de ses 47 saisons, SNL a toujours mélangé la satire politique tranchante avec du matériel dénué de sens et loufoque. Ces derniers temps, ses sketches d’actualité portent un air d’épuisement et de cynisme, le même sentiment qui peut venir de la consommation d’alcool dans le feu des nouvelles en ligne. Le spectacle, tout à fait compréhensible, semble tout à fait fatigué en ce qui concerne la pandémie, ayant manqué de matériel frais sur le port de masques et les anti-vaxxers il y a longtemps. Les barbes cyniques de Colin Jost et Michael Che sur « Weekend Update“ sont livrées avec des haussement d’épaules et des soupirs flétris (”Ce n’est pas réel, les gars », a gémi Che lorsque le public a haleté à l’une de ses répliques sur la mort des abeilles).
Tout au long d’une grande partie de la présidence Trump, SNL’s prend les nouvelles parfois ressenties sans dents embarrassantes. Je dois admettre que le mélange de cynisme et de tristesse de cette saison fonctionne mieux. Alternant entre la recherche de distraction et la déploration de l’état d’un monde est une ambiance à laquelle le public peut s’identifier, et le spectacle a besoin de ses cuillerées de sucre pour aider à tempérer les réalités plus sombres auxquelles il doit faire face. Le spectacle ne peut certainement pas fonctionner comme une télévision de confort à lui seul; être d’actualité a toujours fait partie de SNLsa mission. Mais presque tout le meilleur matériel diffusé cette saison a été du côté le plus stupide, comme celui de la nouvelle venue Sarah Sherman rôti de Jost dans l’épisode 6, ou le délire exacerbé de “Magasin de Matelas » extrait de l’épisode de Rami Malek.
En fait, certains des meilleurs SNL le matériel de cette année n’est apparu que sur YouTube — des croquis vidéo formidables qui ont été coupés pour le temps, tels que “Fractionnement du chèque“avec Owen Wilson et »Retouche, » qui n’a pas fait l’épisode de cette semaine, mettant en vedette l’équipe d’écriture nouvellement embauchée appelée » S’il te plaît, Ne Détruis pas. »Cette semaine, j’ai eu de loin le plus de plaisir à regarder Liu, Strong, Day et Johnson essayer de se disputer avec un chien de plus en plus ennuyé dont la tête avait été enfilée dans des treillis militaires; regarder les membres de la distribution étouffer les rires alors qu’ils essayaient de distraire leur compagnon canin avec un sandwich au jambon était probablement le point culminant de la nuit.
Un autre point culminant de l’épisode d’hier soir était une parodie de vidéo musicale sur le thème de Staten Island de « Walking in Memphis » de Pete Davidson, mettant en vedette des camées de Big Wet, le copain comique de Davidson; l’interprète de la chanson originale, Marc Cohn; et Method Man de Staten Island. Les rires de la vidéo étaient au mieux doux, mais la valeur de production était étonnamment élevée, et c’est étrangement charmant que Davidson (qui est en quelque sorte sur son huitième saison avec le spectacle) trouve toujours des moyens de riffer sur sa personnalité malgré ses talents limités en tant qu’acteur de sketchs.
Avec des élections de mi-mandat et une nouvelle vague potentielle de COVID à l’horizon, cette saison de SNL va sûrement continuer doomscrolling, et il aura besoin de beaucoup plus de charme léger pour aider à équilibrer cela. S’il maintient l’équilibre du matériel doux et étrange que cette saison a présenté jusqu’à présent, le spectacle pourrait bien avoir un retour en douceur.