“Je n’avais aucune excuse et je voulais la rendre fière”, explique Khadejeh Nikouyeh, photojournaliste de Caroline du Nord. Faisant référence au moment touchant où elle s’est souvenue de sa défunte mère et s’est inscrite à un programme de photojournalisme universitaire, elle se souvient des sacrifices que ses parents ont faits pour elle. Le programme de photographie d’art auquel elle s’est inscrite il y a cinq ans ne lui convenait pas bien. Une poignée d’emplois a rempli sa vie jusqu’à ce qu’elle décide de retourner à l’université pour honorer le désir de sa mère. C’était probablement la meilleure décision qu’elle avait prise de sa vie. L’occasion de tourner un match de football professionnel au lycée lui a donné un avant-goût de l’action sportive depuis les lignes de côté. Mais c’est l’émotion et le drame hors du terrain qu’elle aime le plus photographier.
Consultez cet article avec des bannières publicitaires minimales dans notre application pour iOS, iPad, et Android. Ne recevez aucune bannière publicitaire pour 24,99 $ / an.
S’en tenir à ses rêves n’est pas toujours facile. Plus souvent qu’autrement, la vie jette des obstacles inattendus sur notre chemin. Certains d’entre nous les éliminent rapidement; d’autres mettent plus de temps à les dépasser. Et beaucoup trébuchent à travers. Mais ce sont ceux qui décident de s’arrêter quand ils voient des obstacles qui atteignent très rarement leurs objectifs. Khadejeh a décidé d’exceller dans le domaine de la photographie qui la passionnait le plus. Cela lui a peut-être pris plus de temps qu’elle ne l’aurait souhaité, mais elle a pris les mesures appropriées pour réussir. En voyant son portfolio, je n’ai aucun doute qu’elle est quelqu’un dont il faut s’inspirer dans le genre de la photographie de sport.
L’Équipement Essentiel Utilisé par Khadejeh Nikouyeh
Khadejeh nous a dit:
Quand j’ai commencé au Charlotte Observer, ils m’ont acheté un nouveau kit d’équipement. Tout appartient à l’entreprise, mais il vit avec moi tant que je suis employé avec eux. Même après presque quatre ans de travail dans les journaux, c’est toujours incroyable pour moi d’utiliser du matériel dont je pensais que je ne ferais que rêver.
Le Phobographe: Bonjour Khadejeh. Parlez-nous de vous et de la façon dont vous avez trouvé votre chemin vers la photographie.
Khadejeh Nikouyeh: D’aussi loin que je me souvienne, chaque fois que quelqu’un avait un appareil photo, je voulais soit prendre une photo, soit être sur une photo. Mes parents m’achetaient des appareils photo jetables pour chaque jour férié. Je continuerais à tourner même après que le film soit épuisé. Je ne me suis jamais vraiment soucié des photographies en cours de développement; j’étais juste heureux de les faire.
J’ai eu mon premier appareil photo quand j’avais 14 ans; mes parents ont économisé pendant des mois pour m’acheter un point de 200 $et tirer. Même si nous n’avions pas grand-chose, mes parents ont toujours trouvé un moyen d’alimenter la passion que j’avais.
Au départ, je suis allé à UNC Greensboro pour la photographie d’art, et cela ne me convenait pas. Je savais que je voulais être photographe; je ne croyais tout simplement pas que je pouvais gagner ma vie en prenant des photos de moments, de personnes et d’histoires. Pendant que j’étais là-bas, j’ai suivi un cours de Photographie documentaire avec une section sur le photojournalisme. Dans cette classe, tout allait bien. Cela m’a aidé à réaliser que je voulais être photojournaliste. Je ne croyais tout simplement pas en moi. À l’époque, c’était comme une chimère.
J’ai finalement abandonné l’école à l’UNCG et j’ai travaillé comme barista et j’ai organisé des mariages ici et là. En gros, j’avais renoncé à être photojournaliste. Ce n’est que lorsque ma mère est décédée il y a cinq ans que j’ai décidé que je voulais retourner à l’école. L’une des dernières choses qu’elle m’a dites a été: « Tu as toutes mes meilleures qualités, et tu es tout ce que j’aurais aimé être.”
Elle avait des problèmes de santé qui la retenaient de beaucoup de choses qu’elle voulait faire dans la vie. Je n’avais aucune excuse et je voulais la rendre fière. Alors, un soir, je me suis assis sur le bord de mon lit et j’ai rempli la demande pour le programme photo du Randolph Community College à Asheboro, en Caroline du Nord, sur mon téléphone.
Quelques semaines plus tard, je suis venu faire un tour du département photo. RCC se sentait bien. C’était à la maison avant que je ne mette les pieds dans une salle de classe.
Avant de déclarer ma majeure en photojournalisme, je prenais des photos partout où je le pouvais. Tout événement qui sonnait à distance visuel, j’étais là. Une fois que je suis entré dans ma majeure, le temps a passé. J’ai mangé, dormi et respiré le photojournalisme. J’ai rompu avec mon petit ami à l’époque parce que je voulais que je me concentre sur la culture de mon métier et la construction de mon portefeuille. Je savais qu’il y aurait d’autres étudiants qui sortiraient de programmes de photojournalisme de quatre ans avec un portfolio plus solide simplement parce qu’ils avaient plus de temps pour y travailler, et je voulais pouvoir rivaliser avec leur travail. Heureusement, RCC prépare les étudiants à la réussite en faisant des stages une partie intégrante du programme. Après un semestre et demi, j’étais en stage au Charlotte Observer; l’une de mes premières affectations a été le championnat de la NCAA.
Mon deuxième stage était au Greensboro News & Record en Caroline du Nord. Le dernier jour de mon stage, on m’a proposé un poste à temps plein en tant que photographe d’équipe. J’étais au News & Record jusqu’en février 2021, date à laquelle on m’a proposé un poste de photographe au Charlotte Observer.
Le Phoblographe: Y a-t-il eu un moment où vous avez réalisé que vous vouliez vous spécialiser dans la photographie de sport?
Khadejeh Nikouyeh: Quand je suis retourné à l’école au Randolph Community College pour le photojournalisme, photographier le sport ne m’a pas vraiment traversé l’esprit. Je n’ai jamais été intéressé à jouer ou à regarder du sport. J’étais juste un gamin artistique. J’étais beaucoup plus intéressé par la couverture des questions sociales et des histoires dans le photojournalisme.
Ce n’est qu’à mon premier match de football du vendredi soir au lycée que je me suis intéressé à couvrir le sport. Il y a tellement plus que l’action sur le terrain. Il y a beaucoup de belles tranches de vie que la foule dans les tribunes ne voit pas. Comme les pom-pom girls blotties derrière les gradins qui mettent la touche finale à leurs cheveux et à leur maquillage. Les discussions intenses dans les vestiaires avant le match et à la mi-temps. Un jeune homme commence à se déchirer sur la touche quand il se rend compte que son équipe ne se rendra pas aux championnats d’État. Je me suis rendu compte qu’il y avait autant d’histoires dans le sport que dans tout ce que je couvrais au journal. J’aime vraiment tirer des fonctionnalités sportives plus que de l’action.
Comme je ne suis attaché à aucune équipe ou sport, je vois le jeu très différemment de la plupart des photographes sportifs. Je suis capable d’être complètement objectif. Je n’ai jamais été contrarié si l’équipe que je couvre gagne ou perd. Je continue à photographier l’abattement ou la jubilation; je classe mes photos et rentre chez moi. Je ne connais que suffisamment le jeu pour savoir où être et sur quel joueur me concentrer.
C’est drôle; on me demande souvent ce que je pense de certains joueurs par des amis dans des ligues fantastiques. Je leur dis toujours que je n’ai pas vraiment la moindre idée de ce qui se passe la moitié du temps. Je fais juste des photos.
Le Phoblographe: Quel appareil photo utilisez-vous pour votre travail sportif?
Khadejeh Nikouyeh: Habituellement, quand j’arrive à un match, je prends des photos d’avant-match et de fans avec mes 24-70mm et 70-200mm. Une fois le match commencé, j’utilise les 70-200mm et 400mm pour à peu près tous les sports sauf le basket-ball. Pour le basket, j’utilise le 70-200mm pour tout au filet et un 300mm pour l’autre bout du terrain. Lorsque je photographie les Hornets, je ne m’embête généralement pas avec le 300 mm. Les joueurs NBA sont beaucoup plus rapides, il est donc difficile de changer d’appareil photo. Je ne veux manquer aucun dunks!
Je n’ai actuellement que deux boîtiers d’appareil photo, mais quand j’en avais trois au News & Record, je les portais généralement tous les trois avec les 24-70mm, 70-200mm et un 400mm. Les appareils photo les plus courts restent sur mes épaules, et mon 400mm serait sur un monopode.
La majeure partie du jeu, je tirerai avec le 400 mm jusqu’à ce que l’action soit trop proche, puis je passerai au 70-200 mm. C’est généralement quand je suis dans la zone des buts lors d’un match de football. Avec le football, il est difficile de décider quand changer de caméra car une seconde, ils pourraient être juste devant vous, et la suivante, ils sont de l’autre côté du terrain.
Dans les deux dernières minutes de la plupart des matchs, je passe de mon 400 mm à mon 24-70 mm. Surtout si c’est un match serré ou important et qu’il y aura une bonne jubilation ou un abattement, je dois aller vite et m’approcher; je ne veux pas d’autres photographes dans mon cadre.
J’ai vraiment aimé utiliser le Canon R5 pour le sport; à 20 images par seconde, il est presque difficile de manquer quoi que ce soit. Je suis ravi de couvrir le golf avec un appareil photo sans miroir. Sans obturateur silencieux, vous ne pouvez pas tirer pendant que le golfeur aligne un putt ou pendant son backswing, car le son de l’obturateur est distrayant, et vous serez expulsé ou crié par le caddie.
Le RF 400mm est aussi un rêve. Avant qu’il ne soit disponible, j’utilisais l’ancien EF 400mm de 12 livres; il manquait souvent de mise au point et me cassait le dos. Le RF 400mm est pointu et ne pèse que six livres, donc je le tiens souvent à la main. Cela a définitivement changé la donne pour mon action sportive.
Le Phobographe: J’y suis moi-même allé il y a 15 ans. Le frisson du tournage de votre premier concert sportif professionnel. Dites-nous quelles émotions vous avez ressenties lorsque vous êtes entré sur le terrain pour la première fois.
Khadejeh Nikouyeh: Comme je l’ai déjà dit, je ne me suis jamais vraiment intéressé au sport. Le premier match de la NFL que j’ai photographié l’année dernière était ma toute première expérience lors d’un événement sportif professionnel. Je ne pense pas avoir jamais regardé un match entier de la NFL à la télévision auparavant. Je n’aurais jamais imaginé couvrir un match de la NFL, surtout si tôt dans ma carrière. Idem pour les événements NBA, PGA et MLS que j’ai couverts.
J’étais assez nerveuse parce que je suis une jeune photographe, et il y a beaucoup de gens qui pensent que je ne mérite pas d’être là où je suis dans ma carrière. Je me sentais tellement fier de moi la première fois que j’ai mis les pieds sur le terrain. Je me souviens, pour une raison quelconque, avoir pensé que le champ serait plus grand qu’il ne l’était. Je n’arrêtais pas de lever les yeux dans les tribunes et de me demander comment j’en étais arrivé là. Une fois le match commencé, c’était comme n’importe quel autre match de football, sauf que les joueurs étaient beaucoup plus gros et plus rapides. J’ai travaillé très dur ce premier match de pré-saison pour faire les meilleures photos que je pouvais; j’avais vraiment l’impression d’avoir quelque chose à prouver. Être là-bas m’a rappelé que j’ai vraiment le meilleur travail au monde
Le Phoblographe: « Connaître le sport, mais aussi connaître l’athlète » est un mantra qui m’a beaucoup aidé en tant que photographe de sport. Avez-vous trouvé cela vrai au cours de votre carrière?
Khadejeh Nikouyeh: Absolument! Avec les Panthers, j’ai photographié leur camp d’entraînement, donc je connaissais la plupart des joueurs, et j’étais assez en phase avec les jeux qu’ils pourraient faire avant le début de la saison. D’habitude, je demandais au photographe de l’autre équipe à quel receveur leur quart-arrière lance le ballon le plus souvent et des choses comme ça.
Quand nous avons récupéré Cam Newton pour la première fois, j’ai mémorisé toute sa routine d’avant-match. J’ai suivi chacun de ses mouvements parce que je savais que tout le monde voulait le voir. Cam Newton est un cadeau absolu pour les photographes. Je sais qu’il a énervé certaines personnes, mais il était une mine d’or de belles images. Il n’avait pas peur de montrer de l’émotion, et il s’excitait comme un enfant.
Le Phoblographe: L’action en dehors du terrain de sport principal-avez-vous photographié des moments émotionnels là-bas? Quels ont été vos moments les plus mémorables?
Khadejeh Nikouyeh: Les moments les plus émouvants que j’ai vus sont au lycée et dans les sports universitaires. Les athlètes professionnels sont toujours payés à la fin de la journée, il est donc rare de les voir devenir très émotifs.
Au cours de ma première saison de football au lycée, j’ai suivi une équipe de son premier entraînement à son match de championnat d’État. J’ai photographié tous leurs hauts et leurs bas en cours de route; c’était un sentiment formidable de savoir qu’ils me faisaient confiance pour montrer certains de ces moments très vulnérables. La plupart des garçons de 17 ans ne veulent pas d’une photo de 6 colonnes dans le journal d’eux en train de pleurer. Ils ont compris que je n’étais pas là pour me moquer d’eux; j’étais là pour raconter une histoire. Quand ils ont perdu le match de championnat d’État, l’entraîneur-chef étreignait chaque joueur, et je le suivais et prenais des photos. Il s’est arrêté et m’a étreint aussi et m’a remercié d’être là avec eux. C’était l’un de mes moments préférés pour couvrir le sport.
Un autre moment mémorable a été le tournoi masculin de l’ACC à Greensboro en 2020. C’était le dernier tournoi qui n’avait pas été annulé à cause du COVID. Avant le début de la journée, le commissaire a rencontré les médias, nous avons tous attendu d’apprendre que c’était annulé. Il est sorti et a dit que le tournoi était toujours en cours; il n’y aurait tout simplement pas de fans. Donc, il restait environ 15 minutes avant l’heure du match; les équipes étaient même dans les tunnels en attendant de prendre le terrain, les pom-pom girls applaudissaient le soir. Les tribunes n’étaient occupées que par la famille proche des joueurs. J’ai pensé que ce jeu n’allait sûrement pas se produire. Vers les deux dernières minutes avant l’heure de jeu, le commissaire est entré sur le terrain en tenant un micro sans avertissement. Tous les journalistes et photographes présents sur le terrain se sont précipités pour se rapprocher le plus possible de ce qu’il était sur le point de dire. C’était probablement la mêlée de presse la plus folle à laquelle j’aie jamais participé. Il a annoncé que le tournoi était annulé et que Florida State avait gagné puisqu’ils étaient la tête de série numéro 1.
La cérémonie de remise des trophées impromptue qu’ils ont eue était tellement étrange. C’était fou de voir des joueurs tenant un trophée avec les regards les plus abattus sur leurs visages. C’était le jour où la pandémie m’a semblé réelle.
Un moment mémorable récent a été de couvrir le premier match de Cam Newton en Arizona. Il a réussi un touché la première fois qu’ils l’ont mis dans le match. Heureusement, j’étais au bon endroit et je l’ai photographié en train de crier “ « Je suis de retour ».
Le Phoblographe: Étant si proche de l’action, comment lutter contre la tentation d’arrêter de regarder à travers l’objectif et de devenir spectateur?
Khadejeh Nikouyeh: Ça a toujours été facile pour moi. J’aime photographier les sports bien plus que les regarder. Je n’ai aucun problème à rester objectif et à simplement couvrir le match. Je suis très compétitif, donc je me concentre toujours au laser sur la réalisation des meilleures photos possibles.
Le Phoblographe: Les photographes sportifs ont des délais parmi les plus serrés. Quelles sont les tactiques que vous utilisez pour envoyer vos images à votre éditeur le plus tôt possible?
Khadejeh Nikouyeh: Je dois généralement déposer deux à trois photos après chaque trimestre ou demi pour la plupart des sports. Les journalistes publient des histoires tout au long du jeu en ligne, ils ont donc besoin de photos pour les accompagner.
Pour le sport, je photographie en jpeg car c’est plus rapide et prend moins de place. Au fur et à mesure que je photographie, je marque mes images dans l’appareil photo, afin de savoir lesquelles je veux classer.
Photo Mechanic est la norme de l’industrie pour l’abattage, le sous-titrage et le classement des images. Avant le match, j’ajoute des informations de légende de base, donc tout ce que j’ai à faire est d’ajouter les noms des joueurs et ce qui se passait dans l’image. J’ai également défini des remplacements de code pour les joueurs, il me suffit donc de taper leur numéro et leur nom complet apparaît. Les remplacements de code sont un très bon outil pour travailler sur les délais, c’est rapide et il n’y a pratiquement pas de place pour l’erreur.
Une fois que j’ai téléchargé les fichiers dans Photo Mechanic, si j’ai le temps, je les parcourrai pour voir s’il y a d’autres images que je devrais marquer. Je fais des ajustements très basiques (luminosité, contraste, balance des blancs) en utilisant simplement le programme Camera Raw pour Photoshop, puis je les redimensionne et les enregistre.
Je peux généralement envoyer jusqu’à cinq images en moins de 10 minutes.
Le Phoblographe: Quels sont les autres sports que vous espérez photographier dans les années à venir? Des événements à l’étranger sur votre liste aussi?
Khadejeh Nikouyeh: La Nascar et le hockey sont deux sports que j’aimerais couvrir. En outre, l’un des sports de neige d’hiver.
Le Phoblographe: Si vous deviez en choisir une, de quelle image êtes-vous le plus fier à ce jour?
Khadejeh Nikouyeh: Ma photo préférée sera probablement toujours celle d’un entraîneur de football de lycée tenant un joueur en pleurs sur le terrain après avoir perdu le match de championnat d’État. Plus tard, l’entraîneur m’a dit que sa mère en avait acheté cinq tirages et qu’il l’avait comme arrière-plan sur son téléphone. Cela me rend si heureux quand les gens sur mes images les aiment autant que moi.
Le Phoblographe: Le ratio femmes / hommes dans la photographie de sport est définitivement loin d’être égal. Quelles mesures les organisations sportives pourraient-elles prendre pour remédier à ce déséquilibre?
Khadejeh Nikouyeh: La photographie sportive est encore un club de garçons. C’est aux éditeurs de photos de donner des opportunités et des affectations aux femmes au lieu des mêmes hommes blancs à chaque fois. Il appartient à ces organisations de placer également des femmes dans ces postes de leadership et de retouche photo. Lorsque des postes du personnel s’ouvrent, il doit y avoir un bassin de candidats beaucoup plus diversifié avant qu’un poste ne soit pourvu. C’est trop souvent que je vois une organisation embaucher quelqu’un de nouveau, mais je n’ai même jamais vu un emploi affiché. Les photographes masculins dans la salle de travail photo doivent mieux faire en sorte que les femmes se sentent les bienvenues et en sécurité. Lorsque les photographes masculins ne sont pas en mesure de prendre une mission, ils devraient envisager de recommander une photographe féminine pour le travail. Il est également important que les femmes photographes établies encadrent également les jeunes femmes et les aident à naviguer dans ce domaine et à se défendre.
Toutes les images sont de Khadejeh Nikouyeh. Utilisé avec permission. Regarde-la. site et elle Instagram et Twitter pages pour voir plus de son travail.